B.H. 로버츠는 몰몬경에 대한 그의 신앙을 잃어버렸는가?

 

B.H. Roberts 와 안티 몰몬들에 의해 논쟁이 되는 그의 저서 

 

 

안티몰몬들은 종종 초기 후기성도 변증가이며 칠십인제일정원회 회원이었던 B. H 로버트 장로가 몰몬경의 역사성과 관련하여 자신의 신앙을 잃어버렸다면서 문제점을 제기하곤 합니다. 그 근거로 로버트가 자신의 걸작으로 손꼽는 그의 마지막 책, 즉 The Truth, the Way, the Life: An Elementary Treatise on Theology, (Provo, Utah: Brigham Young University Studies, 1994).을 들고 있는데 이 책에서는 몰몬경의 고고학적인 문제점 몇 가지를 나열하고 있습니다. 그리고는 마치 그러한 사실이 몰몬경이 거짓이라는 결정적인 증거인양 빈번하게 인용하곤 합니다.

 

그러나 만에 하나 로버트가 그의 간증을 잃어버렸다 하여도 그것은 그 사람 개인에 대한 비극일 뿐 교회나 진리에 대한 반증이 될 수는 없습니다..

 

로버트는 유능한 학자였으며 교회를 반대하는 사람들에 대해 두려움 없이 교회를 옹호한 “악마의 대변인”으로 불렸던 사람이었습니다. 총관리 역원들에게 발표하기 위해 준비했던 몇 가지 몰몬경의 “잠재적 문제점”에서 안티 몰몬들이 흔히 무시하는 당부의 말을 전하였습니다.

 

“계속적인 설명을 요구하는 것을 방지하기 위해 처음이자 마지막으로 다음 말씀을 전하고 싶습니다. 여기 발표하고 있는 내용들은 제 결론이 아닙니다. 이 보고들은 몰몬경에 대해 반대하는 입장을 취한 사람들만이 아니라 전후사정을 알고 싶어하는 사람들에게 정보를 제공하기 위함입니다. 몰몬경에 대한 제 신앙은 흔들리지 않으며 흔들릴 수 없다는 것이 제가 현재 취하고 있는 위치입니다. 그렇기 때문에 우리는 몰몬경에 반대되는 입장들에 대하여 두려움 없이 살펴볼 수가 있는 것입니다. (B. H. Roberts to the First Presidency and the Quorum of the Twelve, March 1923)

 

로버트는 그가 당시 가지고 있던 몰몬경에 대한 질문에 대하여 더욱 명확한 답변을 찾고 있었음에도 불구하고 어떠한 부정적인 입장도 그 자신에게는 위협이 될 수 없다는 신앙을 가지고 있었습니다. 그가 쓴 책은 그의 믿음이나 결론을 내리고자 함이 아니라 몰몬경에 대해 제기되고 있는 몇 가지 문제점들을 알리고자 하는 것일 뿐입니다.  그럼에도 안티 몰몬들은 로버트가 나열한 몰몬경의 “문제점”에 대해서 반복적으로 인용하고 출판하고 있으면서도 정작 로버트 자신은 그 문제점이 해결될 수 없는 것이나 몰몬경에 대한 신앙에 위협이 된다고 생각하지 않았다는 내용은 교묘하게 감추고 있습니다. (실제 로버트가 제기했던 몇 가지 의문들은 시간이 흐른 뒤에 다 해결되었음) 실제 그의 연구 목록들은 그가 전에 갖고 있던 개념들, 예를 들어 몰몬경은 신대륙에 이주한 유일한 민족의 역사라는 그의 결론을 수정할 수 있게 만들긴 했습니다만 몰몬경에 대한 신앙에는 변함이 없었습니다. .

 

또한 안티몰몬은 로버트가 그의 말면에 몰몬경은 성스러운 기록이라고 고백한 그의 수많은 선언들을 고의적으로 누락하고 있습니다. 1930년 로버트는 교회가 조직된 지 1세기가 지난 이후 몰몬경에 대한 찬사를 다음과 같이 기록하였습니다.

 

“오 하늘이여 들으라, 땅이여 귀를 기울이라 하나님이 말씀하신다. 에브라힘의 손에서 나온 조셉의 기록인 몰몬경이 나타났으며 하나님의 권세로 번역되었다. 그리고 이 세상을 그리스도에 대한 새로운 증인과 진리, 그리고 복음의 충만함으로 가득 채웠다.” (Brigham H. Roberts, Conference Report (April 1930)

 

또한 그는 다음과 같이 말하기도 하였습니다.

 

“몰몬경을 하나님으로부터 온 계시로 받아들이는 우리는 그것이 모든 시험을 통과할 것이라는 믿음을 가질 많은 이유가 있습니다.” (B. H. Roberts, "The Translation of the Book of Mormon," Improvement Era (April 1906): 435–436)

 

실제 그의 믿음처럼 몰몬경은 모든 시험들을 통과하고 있습니다. 물론 아직까지 해결되지 않은 문제점들이 있다고 할 수는 있지만 시간이 흐름에 따라 해결될 것이라는 것을 쉽게 결론 내릴 수가 있습니다.