성전 의식은 변경되었는가?

하나님이 그분의 백성을 대하시는 방법은 그 백성들의 이해와 필요에 따라 다양하게 변형이 될 수 있다. 하나님은 모든 사람들에게 홍수를 대비하여 방주를 만들라는 명령을 내리시지 않는다. 변경은 그분의 백성들이 처한 환경에 따라 이루어질 수 있다.

 

우리는 예수님께서 행하셨던 중요한 변화를 알 수가 있는데 그분은 모세의 율법을 온전히 성취시키시고 그것을 새로운 율법으로 대치시키셨다. 또한 마태복음 15:24에서 이스라엘의 잃어버린 양들에게만 전파하라는 가르침을 승천하신 이후 사도 베드로를 통해서 모든 사람들에게 전하라며 그분의 초기 명령을 변경시키셨다. (사도행전 10,11장 마태 28:19) 예수의 성역 이후에 할례의 의식은 불필요한 것이 되었는데(사도 15장, 갈라디아 6:15) 그러한 교회 내에서의 변화는 일반적이라기 보단 종종 필요에 따라 이루어지고 있다. 그러나 그와 같은 변화는 교회의 머리가 되시는 그리스도에 의해 주어진 계시와 가르침에 의해 이루어져야만 한다.

 

불변하는 진리는 분명 있다. 예를 들어 하나님이 살아계시고 예수가 우리의 구세주가 된다는 사실은 변경될 수가 없다. 그러나 할례나 복수 결혼, 그리고 신권이 주어지는 나이와 같은 몇몇 의식들은 변경이 된다. 추가적인 진리가 계시됨에 따라 전에 알고 있던 계시에 대한 우리의 이해는 수정이 된다.

이러한 하나님의 사역에 대한 이해를 전제로 했을 때 교회 내 몇가지 의식들의 변화는 놀랄 일이 안된다. 조셉 필딩 스미스는 말하기를 "죽은 자들에 대한 구원 사업은 다른 교리들과 마찬가지로 선지자에 의해 주어졌습니다. 그것은 한꺼번에 주어진 것이 아닙니다." (Joseph Fielding Smith, Doctrines of Salvation, comp. Bruce R. McConkie, 3 vols., (Salt Lake City: Bookcraft, 1954–56), 2:168

 

성전 의식에는 어떠한 변화가 있었는가? 이러한 변화를 알기에 앞서서 변경이 되지 않은 부분에 대한 이해가 선행되어야 할 것이다. 엔다우먼트란 무엇인가? 브리검 영 회장은 다음과 같이 말했다.

 

"주님의 집에서 의식으로 주어진 여러분의 엔다우먼트는 여러분들에게 필요한 것으로 여러분이 이 지상의 삶을 마친 이후에 아버지의 면전으로 갈 수 있게 해주며 천사들을 지나서.. 여러분에게 영원한 승영을 가져다 주는 의식입니다." (Brigham Young, "The Gospel, Growing in Knowldege, etc.," Journal of Discourses, reported by G.D. Watt (23 October 1853), Vol. 2)

 

조셉 스미스는 엔다우먼트와 관련하여 그것은 가르침과 성약의 형태로 "하나님과 우리의 진실한 관계를 이해하게 하는 시각을 주기 위해 계획되었다."고 설명한 바가 있다 .  엔다우먼트의 목적은 변경이 되지 않은 채로 남아 있지만 그러한 메시지와 엔다우먼트의 의미를 전달하기 위해 선택하신 방법들은 그분의 지시에 따라 변경이 될 수 있다. 계속되는 계시로 인하여 엔다우먼트는 우리의 이해력이 변화됨에 따라 수정이 가능하게 된다. 

 

조셉 스미스가 엔다우먼트와 관련된 진리를 전하기 위해서 당시 성도들에게 익숙한 의식들을 사용했을 가능성이 높다. 그렇기에 당시에 일반적이었던 프리 메이슨의 의식들 일부를 사용했을 수도 있다는 것이다. 비록 조셉 스미스는 그 의식을 계시로 받긴 하였지만 그 의식의 진행은 변형이 되리 수도 있음을 이해하고 있었다. 1842년 5월 처음 엔다우먼트 의식이 소개되었을 때 조셉 스미스는 브리검 영에게 엔다우먼트는 완벽하게 정리된 것은 아니라는 것을 설명했으며 브리검 영이 그 의식을 조직화하기를 원했다. 그렇게 함에 따라서 브리검 영은 엔다우먼트와 관련된 더 많은 통찰력을 요구했던 것이다.

 

1845년 4월 6일 나부 대회에서 브리검 영은 말하기를 "조셉은 그가 살아 있는 동안 구속의 교리와 관련된 모든 것을 계시로 받지 않았다. 그러나 형제들에게 그 열쇠를 남겼다"고 설명했다. 그리고 말하기를 "우리가 계시로 주어진 몇가지 원리에 충실했을 경우 더욱 많은 것들을 받게 될 것임"을 강조했다. (Millennial Star 6/{{{num}}} (6 April 1845): 119–121)

 

이렇게 봤을 때 엔다우먼트의 의식에 변경이 있었다는 것은 분명하다. 다른 절대적인 진리와 마찬가지로 엔다우먼트의 가르침과 성약에는 변경이 가해지지 않았으나 그것을 전달하는 과정이니 방법들은 그것을 이해하고 받아들이는 성도들의 차이에 따라 변경이 진행되었을 것이다.